電線(xiàn)電纜是用以傳輸電(磁)能、傳遞信息、實(shí)現(xiàn)電磁能轉(zhuǎn)換和構(gòu)成自動(dòng)化控制線(xiàn)路的基礎(chǔ)產(chǎn)品。電線(xiàn)與電纜二者并無(wú)嚴(yán)格的區(qū)別，廣義的電線(xiàn)電纜亦可稱(chēng)為電纜。
電纜與電線(xiàn)一般都由芯線(xiàn)、絕緣包皮和保護(hù)外皮三個(gè)組成部分組成。電線(xiàn)是由一根或幾根柔軟的導(dǎo)線(xiàn)組成，外面包以輕軟的護(hù)層，電線(xiàn)用于承載電流的導(dǎo)電金屬線(xiàn)材。有實(shí)心的、絞合的或箔片編織的等各種形式。按絕緣狀況分為裸電線(xiàn)和絕緣電線(xiàn)兩大類(lèi)；電纜是由一根或幾根絕緣包導(dǎo)線(xiàn)組成，外面再包以金屬或橡皮制的堅(jiān)韌外層，用于傳輸、分配電能或傳送電信號(hào)，電線(xiàn)與電纜的區(qū)別在于電線(xiàn)的尺寸一般較小、結(jié)構(gòu)較為簡(jiǎn)單。
通常將結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單無(wú)外護(hù)套、外徑較小的產(chǎn)品稱(chēng)為電線(xiàn)，將結(jié)構(gòu)復(fù)雜、有堅(jiān)固密封外護(hù)套、外徑較大的產(chǎn)品稱(chēng)為電纜。電線(xiàn)的主要結(jié)構(gòu)為“導(dǎo)體+絕緣”，電纜的主要結(jié)構(gòu)為“導(dǎo)體+絕緣+護(hù)套”；導(dǎo)體一般由銅、鋁或其合金制成，絕緣和護(hù)套一般由橡膠、聚乙烯、聚氯乙烯等材料制成。
